RCEP是由东盟十国发起，邀请中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰、印度共同参加，通过削减关税及非关税壁垒，建立16国统一市场的自由贸易协定。若RCEP谈成，将涵盖约35亿人口，GDP总和将达23万亿美元，占全球总量的1/3，所涵盖区域也将成为世界最大的自贸区。

    商务部新闻发言人沈丹阳说，目前亚太地区的经济一体化进程呈现了多元化发展趋势，有TPP、中日韩的自贸区谈判，也有RCEP谈判。“这些谈判的启动，充分展现了本地区各国加速整合并推进区域经济一体化的坚定决心。”沈丹阳说，中方对所有致力于实现区域经济一体化目标的合作持开放态度，主张各经济体根据自己的国情和发展水平选择适合自己的路径。所有这些谈判可以并行推进，相互补充，相互促进，都可以成为亚太地区各经济体融合与发展的重要平台。

    沈丹阳还介绍，自2005年中澳自贸区谈判启动以来，一直得到两国领导人的高度重视。这是中澳两国双边经贸关系的重要议题。双方谈判人员也非常积极，努力通过各种方式来推动谈判。

    沈丹阳说，目前谈判已经进行了18轮，总体来说取得了积极进展。但双方在一些问题上仍存分歧。沈丹阳认为，由于两国国情不同，处于不同的发展阶段，在一些问题上存有不同立场完全正常并可以理解。

    今年年初以来，中澳两国的商务部门一直在积极探讨解决问题的方案。据悉，明年2月，双方主谈人员将在北京举行小规模磋商。